Антивирусная программа - это специализированная программа для обнаружения компьютерных вирусов, а также нежелательны программ и восстановления заражённых (модифицированных) такими программами файлов, а также для профилактики — предотвращения заражения файлов или операционной системы вредоносным кодом.

Для защиты от вирусов антивирусные программы используют три группы методов: 

- Методы, основанные на анализе содержимого файлов (как файлов данных, так и файлов с кодами команд). К этой группе относятся сканирование сигнатур вирусов, а также проверка целостности и сканирование подозрительных команд. 

- Методы, основанные на отслеживании поведения программ при их выполнении. Эти методы заключаются в протоколировании всех событий, угрожающих безопасности системы и происходящих либо при реальном выполнении проверяемого кода, либо при его программной эмуляции. 

- Методы регламентации порядка работы с файлами и программами. Эти методы относятся к административным мерам обеспечения безопасности.